6.2.1 ngjitje emocionale

700,000 përdorues të Facebook u vunë në një eksperiment që mund të ketë ndryshuar emocionet e tyre. Pjesëmarrësit nuk dhanë pëlqimin dhe studimi nuk ishte subjekt i mbikëqyrjes etike të rëndësishme të palëve të treta.

Për një javë në janar 2012, rreth 700,000 përdorues të Facebook u vendosën në një eksperiment për të studiuar "ngjitjen emocionale", deri në ç'masë ndjenjat e një personi ndikohen nga emocionet e njerëzve me të cilët ata ndërveprojnë. Unë e kam diskutuar këtë eksperiment në kapitullin 4, por do ta rishikoj përsëri tani. Pjesëmarrësit në eksperimentin e ngjitjes emocionale u vendosën në katër grupe: një grup "negativitet-reduktuar", për të cilin postimet me fjalë negative (p.sh., të trishtuar) u bllokuan rastësisht në shfaqjen në Feedin e Lajmeve; një grup "pozitivitet i reduktuar" për të cilin postet me fjalë pozitive (p.sh. të lumtur) u bllokuan rastësisht; dhe dy grupe të kontrollit, një nga grupet e reduktuara të pozitivitetit dhe një për grupin e reduktuar negativitet. Studiuesit gjetën se njerëzit në grupin e reduktuar të pozitivitetit përdorën pak më pak fjalë pozitive dhe fjalë pak më negative, në krahasim me grupin e kontrollit. Po ashtu, ata gjetën se njerëzit në gjendje të reduktuar negativisht përdorën fjalë paksa më pozitive dhe pak më pak fjalë negative. Kështu, studiuesit gjetën prova të ngjitjes emocionale (Kramer, Guillory, and Hancock 2014) ; për një diskutim më të plotë të dizajnit dhe rezultateve të eksperimentit, shih kapitullin 4.

Pasi ky dokument u botua në Proceedings of the National Academy of Sciences , pati një protestë të madhe nga të dy studiuesit dhe nga shtypi. Zemërimi rreth letrës u përqëndrua në dy pika kryesore: (1) pjesëmarrësit nuk ofruan ndonjë pëlqim përtej kushteve standarde të shërbimit të Facebook dhe (2) studimi nuk kishte pësuar një shqyrtim etik kuptimplotë të palëve të treta (Grimmelmann 2015) . Pyetjet etike të ngritura në këtë debat shkaktuan që revista të botonte shpejt një shprehje të rrallë editoriale të shqetësimit lidhur me etikën dhe procesin e rishikimit etik të hulumtimit (Verma 2014) . Në vitet e mëvonshme, ky eksperiment ka vazhduar të jetë burim i debatit dhe mosmarrëveshjeve të forta, dhe kritikat e këtij eksperimenti mund të kenë pasur efektin e padëshiruar të drejtimit të këtij hulumtimi në hije (Meyer 2014) . Domethënë, disa kanë argumentuar se kompanitë nuk kanë ndaluar të zhvillojnë këto eksperimente - ata thjesht kanë ndalur të flasin për publikun. Ky debat mund të ketë ndihmuar të nxisë krijimin e një procesi të rishikimit etik për hulumtime në Facebook (Hernandez and Seetharaman 2016; Jackman and Kanerva 2016) .