6.2.1 Emotionaalinen Contagion

700 000 Facebook-käyttäjää otettiin kokeiluun, joka on muuttanut tunteita. Osallistujat eivät antaneet suostumusta, eikä tutkimuksessa ollut merkityksellistä kolmannen osapuolen eettistä valvontaa.

Tammikuussa 2012 noin viikossa noin 700 000 Facebook-käyttäjää otettiin kokeiluun "tunnepitoisuuden" tutkimiseksi, missä määrin ihmisten tunteet ovat vaikuttaneet ihmisten tunteet, joiden kanssa he vuorovaikutavat. Olen keskustellut tämän kokeilun luvussa 4, mutta tarkastelen sitä uudelleen nyt. Tunnepitoisen koettelemuksen osallistujat laitettiin neljään ryhmään: "negatiivisesti vähentynyt" ryhmä, jolle kielteiset sanat (esim. Surullinen) satunnaisesti estettiin ilmestymisestä uutislähteessä; "positiivisuus vähentynyt" ryhmä, jolle positiivisia sanoja (esim. onnellinen) oli satunnaisesti estetty; ja kaksi kontrolliryhmää, yksi positiivisuuden pienentyneistä ryhmistä ja yksi negatiivisesti vähentyneistä ryhmistä. Tutkijat havaitsivat, että positiivisuutta vähentävässä ryhmässä olevat ihmiset käyttivät hieman vähemmän positiivisia sanoja ja hieman negatiivisempia sanoja suhteessa kontrolliryhmään. Samoin he havaitsivat, että negatiivisesti vähentyneissä olosuhteissa olevat ihmiset käyttivät hieman positiivisempia sanoja ja hieman vähemmän negatiivisia sanoja. Siten tutkijat löysivät todisteita emotionaalisesta tartunnasta (Kramer, Guillory, and Hancock 2014) ; kattavammasta keskustelusta kokeilun suunnittelusta ja tuloksista, katso luku 4.

Sen jälkeen, kun tämä artikkeli julkaistiin Kansallisen akatemian julkaisuissa, tutkijoilta ja lehdistöltä oli valtava kirous. Paperin ympäröimä järkytys keskittyi kahteen pääkohtaan: (1) osallistujat eivät antaneet mitään suostumusta tavanomaisten Facebook-käyttöehtojen lisäksi ja (2) tutkimuksessa ei ollut tehty merkityksellistä kolmannen osapuolen eettistä arviointia (Grimmelmann 2015) . Tässä keskustelussa esiin nousseet eettiset kysymykset aiheuttivat lehdessä nopeasti julkaistakseen harvinaisen "toimituksellisen ilmaisun huolenaiheen" tutkimuksen etiikasta ja eettisestä tarkasteluprosessista (Verma 2014) . Seuraavina vuosina tämä koe on jatkunut voimakkaan keskustelun ja erimielisyyden lähteenä, ja tämän kokeilun kritiikki on voinut johtaa tällaiseen tutkimukseen tahattomalla vaikutuksella varjoon (Meyer 2014) . Toisin sanoen jotkut ovat väittäneet, että yritykset eivät ole lopettaneet tällaisten kokeiden suorittamista - he ovat vain lopettaneet puhumisen niistä julkisesti. Tämä keskustelu on voinut auttaa luomaan eettisen tarkastelun prosessi tutkimusta Facebook (Hernandez and Seetharaman 2016; Jackman and Kanerva 2016) .