6.2.1 Følelsesmæssig Contagion

700.000 Facebook-brugere blev sat i et eksperiment, der måske har ændret deres følelser. Deltagerne gav ikke samtykke, og undersøgelsen var ikke underlagt meningsfuldt etisk tilsyn fra tredjepart.

I en uge i januar 2012 blev cirka 700.000 Facebook-brugere anbragt i et forsøg for at studere "følelsesmæssig smitte", i hvilket omfang en persons følelser påvirkes af følelserne hos de mennesker, som de interagerer med. Jeg har diskuteret dette eksperiment i kapitel 4, men jeg gennemgår det igen nu. Deltagere i det følelsesmæssige smitteeksperiment blev sat i fire grupper: en "negativitetsreduceret" gruppe, for hvem indlæg med negative ord (f.eks. Trist) blev tilfældigt blokeret fra at blive vist i nyhedsfeeden; en "positivitetsreduceret" gruppe for hvem indlæg med positive ord (fx lykkelige) blev tilfældigt blokeret; og to kontrolgrupper, en af ​​den positivitetsreducerede gruppe og en for den negativitetsreducerede gruppe. Forskerne fandt ud af, at folk i den positivitetsreducerede gruppe brugte lidt færre positive ord og lidt mere negative ord i forhold til kontrolgruppen. Ligeledes fandt de ud af, at mennesker i negativitetsreducerede tilstand brugte lidt mere positive ord og lidt færre negative ord. Således fandt forskerne tegn på følelsesmæssig smitte (Kramer, Guillory, and Hancock 2014) ; For en mere fuldstændig diskussion af design og resultater af eksperimentet se kapitel 4.

Efter dette papir blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences , var der et enormt skrig fra både forskere og pressen. Skændsel omkring papiret fokuserede på to hovedpunkter: (1) deltagerne gav intet samtykke ud over standard Facebook servicevilkår og (2) undersøgelsen havde ikke gennemgået en meningsfuld etiske gennemgang fra tredjepart (Grimmelmann 2015) . De etiske spørgsmål, der blev rejst under denne debat, fik journal til hurtigt at offentliggøre et sjældent "redaktionelt udtryk for bekymring" om den etiske og etiske gennemgangsproces for forskningen (Verma 2014) . I de efterfølgende år har dette forsøg fortsat været en kilde til intens debat og uenighed, og kritikken af ​​dette eksperiment kan have haft den utilsigtede virkning at drive denne form for forskning i skyggerne (Meyer 2014) . Det vil sige, nogle har hævdet, at virksomheder ikke har stoppet med at køre disse slags eksperimenter - de har blot holdt op med at tale om dem offentligt. Denne debat kan have hjulpet tilskynde til oprettelsen af ​​en etisk gennemgangsproces for forskning på Facebook (Hernandez and Seetharaman 2016; Jackman and Kanerva 2016) .