7.2.3 Etika në projektimin, kërkimin

Etika do të lëvizë nga një shqetësim periferik në një shqetësim qendror dhe për këtë arsye do të jetë një temë e hulumtimit.

Në epokën digjitale, etika do të bëhet një çështje gjithnjë e më e rëndësishme në formimin e hulumtimit. Kjo është, në të ardhmen, ne do të luftojmë më pak me atë që mund të bëhet dhe me më shumë se çfarë duhet bërë. Siç ndodh kjo, unë pres që qasja e shkencëtarëve të bazuar në rregulla dhe qasja ad hoc e shkencëtarëve të të dhënave do të evoluojnë drejt diçkaje si parimet e bazuara në qasjen e përshkruar në kapitullin 6. Unë gjithashtu pres që duke qenë se etika bëhet gjithnjë e më qendrore, rritet si një temë e hulumtimit metodologjik. Në të njëjtën mënyrë që hulumtuesit socialë tani i kushtojnë kohë dhe energji për të zhvilluar metoda të reja që mundësojnë vlerësime më të lira dhe më të sakta, pres që ne gjithashtu do të punojmë për të zhvilluar metoda që janë më shumë përgjegjëse për etikën. Ky ndryshim do të ndodhë jo vetëm sepse hulumtuesit kujdesen për etikën si një fund, por edhe për shkak se ata kujdesen për etikën si një mjet për të kryer hulumtime sociale.

Një shembull i këtij trendi është hulumtimi mbi privatësinë e diferencuar (Dwork 2008) . Imagjinoni që, për shembull, një spital ka të dhëna të hollësishme shëndetësore dhe se hulumtuesit duan të kuptojnë modelet në këto të dhëna. Algoritme të ndryshme private u mundësojnë hulumtuesve të mësojnë rreth modeleve agregate (p.sh. njerëzit që pijnë duhan kanë më shumë gjasa të kenë kancer), duke minimizuar rrezikun e të mësuarit rreth karakteristikave të çdo individi të veçantë. Zhvillimi i këtyre algoritmeve për mbrojtjen e privatësisë është bërë një fushë aktive e kërkimit; shih Dwork and Roth (2014) për një trajtim të gjatë të librit. Privatësia e diferencuar është një shembull i bashkësisë hulumtuese duke marrë një sfidë etike, duke e kthyer atë në një projekt kërkimi dhe pastaj duke bërë përparim në të. Ky është një model që mendoj se do të shohim gjithnjë e më shumë në fusha të tjera të kërkimit shoqëror.

Ndërsa fuqia e studiuesve, shpesh në bashkëpunim me kompanitë dhe qeveritë, vazhdon të rritet, do të bëhet gjithnjë e më e vështirë të shmangen çështjet komplekse etike. Ka qenë përvoja ime që shumë shkencëtarë të shoqërisë dhe shkencëtarë të të dhënave i shohin këto çështje etike si një moçal për t'u shmangur. Por, mendoj se shmangia do të bëhet gjithnjë e më e papërshtatshme si një strategji. Ne, si një komunitet, mund t'i drejtohemi këtyre problemeve nëse hidhen dhe i trajtojmë ato me kreativitetin dhe përpjekjet që aplikojmë për probleme të tjera kërkimore.