6.2.2 Smaker, slips og tid

Forskere skrapte elevernes data fra Facebook, fusjonerte den med universitetsrekorder, brukte disse sammenslåtte dataene for forskning, og deretter delte dem med andre forskere.

Begynnelsen i 2006, hvert år, et team av professorer og forskningsassistenter skrapt Facebook-profiler av medlemmer av klassen 2009 på en "mangfoldig privat høyskole i Nordøst-USA". Forskerne smeltet deretter sammen disse dataene fra Facebook, som inkluderte informasjon om vennskap og kulturelle smaker, med data fra høgskolen, som omfattet informasjon om akademiske majors og hvor studentene bodde på campus. Disse sammenslåtte dataene var en verdifull ressurs, og de ble brukt til å skape ny kunnskap om emner som hvordan sosiale nettverk danner (Wimmer and Lewis 2010) og hvordan sosiale nettverk og oppførsel samler seg (Lewis, Gonzalez, and Kaufman 2012) . I tillegg til å bruke disse dataene til eget arbeid, gjorde forskerne Smaker, Slips og Tid dem til andre forskere, etter å ha tatt noen skritt for å beskytte studenters privatliv (Lewis et al. 2008) .

Dessverre, bare dager etter at dataene ble gjort tilgjengelige, utledet andre forskere at den aktuelle skolen var Harvard College (Zimmer 2010) . Smaker, slips og tid forskere ble anklaget for "manglende overholdelse av etiske forskningsmiljøer" (Zimmer 2010) delvis fordi studentene ikke hadde gitt informert samtykke (alle prosedyrer ble gjennomgått og godkjent av Harvards IRB og Facebook). I tillegg til kritikk fra akademikere, ble avisartikler fremstilt med overskrifter som "Harvard Researchers Accused of Breaching Students Privacy" (Parry 2011) . Til slutt ble datasettet fjernet fra Internett, og det kan ikke lenger brukes av andre forskere.