6.2.2 Sapori, legami e tempo

I ricercatori hanno raschiato i dati degli studenti da Facebook, li hanno uniti con i registri universitari, hanno usato questi dati uniti per la ricerca e li hanno poi condivisi con altri ricercatori.

A partire dal 2006, ogni anno, un team di professori e assistenti di ricerca ha raschiato i profili Facebook dei membri della classe del 2009 in un "college privato diversificato negli Stati Uniti nord-orientali". I ricercatori hanno quindi fuso questi dati da Facebook, che includevano informazioni sulle amicizie e gusti culturali, con i dati del college, che includevano informazioni sulle major accademiche e dove gli studenti vivevano nel campus. Questi dati uniti erano una risorsa preziosa e sono stati usati per creare nuove conoscenze su argomenti come il modo in cui i social network si formano (Wimmer and Lewis 2010) e come i social network e il comportamento si evolvono (Lewis, Gonzalez, and Kaufman 2012) . Oltre a utilizzare questi dati per il proprio lavoro, i ricercatori di Tastes, Ties e Time li hanno resi disponibili ad altri ricercatori, dopo aver adottato alcune misure per proteggere la privacy degli studenti (Lewis et al. 2008) .

Sfortunatamente, pochi giorni dopo che i dati sono stati resi disponibili, altri ricercatori hanno dedotto che la scuola in questione era l'Harvard College (Zimmer 2010) . I ricercatori di Tastes, Ties e Time sono stati accusati di "non aderire agli standard di ricerca etica" (Zimmer 2010) in parte perché gli studenti non avevano fornito il consenso informato (tutte le procedure sono state esaminate e approvate da IRB e Facebook di Harvard). Oltre alle critiche degli accademici, gli articoli dei giornali sono apparsi su titoli come "La ricerca degli studenti di Harvard per violazione della privacy degli studenti" (Parry 2011) . In definitiva, il set di dati è stato rimosso da Internet e non può più essere utilizzato da altri ricercatori.