6.2.1 contagi emocional

700.000 usuaris de Facebook es van posar en un experiment que pugui haver alterat les seves emocions. Els participants no van donar el seu consentiment i l'estudi no estava subjecte a la supervisió ètica de tercers.

Durant una setmana al gener de 2012, aproximadament 700.000 usuaris de Facebook van ser col·locats en un experiment per estudiar el contagi emocional, el grau en què les emocions d'una persona es veuen afectats per les emocions de les persones amb les que interactuen. He discutit aquest experiment en el capítol 4, però vaig a revisar de nou ara. Els participants en l'experiment contagi emocional es van posar en quatre grups: un grup "negativitat reduïda", per als quals els missatges amb paraules negatives (per exemple, trist) van ser bloquejats a l'atzar d'aparèixer en les notícies RSS; un grup "positivitat reduïda" per als que missatges amb paraules positives (per exemple, feliç) van ser bloquejats a l'atzar; i dos grups de control. En el control per al grup "negativitat reduït", publicacions van ser bloquejades a l'atzar a la mateixa velocitat com el grup "negativitat reduït", però sense tenir en compte el contingut emocional. El grup de control per al grup "positivitat reduïda" es va construir d'una manera paral·lela. Els investigadors van trobar que les persones en la condició reduïda positivitat a utilitzar menys paraules i paraules positives lleugerament més negatives, en relació amb la condició de control. De la mateixa manera, es van trobar que la gent en la condició reduïda negativitat-utilitzen paraules lleugerament més positives i menys paraules negatives. Per tant, els investigadors van trobar evidència de contagi emocional (Kramer, Guillory, and Hancock 2014) ; per a una discussió més completa del disseny i resultats de l'experiment vegeu el capítol 4.

Tot just uns dies després d'aquest article va ser publicat en Proceedings de l'Acadèmia Nacional de Ciències, hi va haver una enorme protesta dels investigadors i la premsa. Indignació a tot el document es va centrar en dos punts principals: 1) els participants no va proporcionar cap autorització més enllà dels termes de servei de Facebook estàndard i revisió ètica 2) l'estudi no s'havia sotmès a tercers (Grimmelmann 2015) . Les qüestions ètiques plantejades en aquest debat van causar la revista per publicar ràpidament una "expressió de redacció de preocupació" rara sobre l'ètica i el procés de revisió ètica de la investigació (Verma 2014) . En els anys següents, aquest experiment no ha deixat de ser una font d'intens debat i desacord, i la crítica d'aquest experiment pot haver tingut l'efecte no desitjat de la conducció d'aquest tipus de recerca en les ombres (Meyer 2014) . És a dir, alguns han argumentat que les empreses no han deixat de córrer aquest tipus d'experiments, simplement han deixat de parlar-ne en públic. Aquest debat pot tenir també lloc a la creació d'un procés de revisió ètica de la investigació a Facebook (Hernandez and Seetharaman 2016; Jackman and Kanerva 2016) .