7.2.3 етика в изследванията дизайн

Етика ще се премести от една периферна загриженост за основна грижа и затова ще се превърне в тема на научните изследвания.

В дигиталната ера, етиката ще се превърне във все по-централен проблем, оформящ изследванията. Това означава, че в бъдеще ще се борим по-малко с това, което може да се направи и повече с това, което трябва да се направи. В този случай очаквам подходът на социалните учени, основан на правилата, и ad hoc подходът на изследователите на данни да се развият в посока на подход, основан на принципите, описан в глава 6. Очаквам също, че тъй като етиката става все по-централна, растат като тема на методологически изследвания. По същия начин, по който социалните изследователи сега отделят време и енергия за разработването на нови методи, които дават възможност за по-евтини и по-точни оценки, очаквам, че ще работим и за разработването на методи, които са по-етично отговорни. Тази промяна ще се случи не само защото изследователите се интересуват от етиката като край, но и защото се интересуват от етиката като средство за провеждане на социални изследвания.

Пример за тази тенденция е изследването на диференцираната неприкосновеност на личния живот (Dwork 2008) . Представете си, че например болницата има подробни здравни досиета и че изследователите искат да разберат моделите в тези данни. Диференциално частните алгоритми дават възможност на изследователите да научат за съвкупните модели (например хората, които пушат, има по-голяма вероятност да имат рак), като същевременно намаляват риска от изучаване на характеристиките на дадено отделно лице. Разработването на тези алгоритми за запазване на неприкосновеността на личния живот стана активна област на изследване; вижте Dwork and Roth (2014) за лечение в дълги разстояния. Диференциалната неприкосновеност на личния живот е пример за това изследователската общност да предприеме етично предизвикателство, превръщайки я в изследователски проект, а след това да постигне напредък в него. Това е модел, който мисля, че ще наблюдаваме все повече в други области на социалните изследвания.

Тъй като силата на изследователите, често в сътрудничество с компании и правителства, продължава да расте, ще става все по-трудно да се избягват сложни етични въпроси. Моят опит е, че много социални учени и изследователи на данни възприемат тези етични въпроси като блато, което трябва да се избягва. Но мисля, че избягването ще стане все по-неприемливо като стратегия. Ние, като общността, можем да се справим с тези проблеми, ако се впуснем в тях и ги справим с творчеството и усилието, които прилагаме към други изследователски проблеми.