3.2 תשאול לעומת תצפית
אנחנו תמיד הולכים צריכים לשאול שאלות אנשים.
בהתחשב בכך שיותר ויותר מההתנהגות שלנו נלכדת במקורות נתונים גדולים, כגון נתונים ממשלתיים וממשלתיים עסקיים, יש אנשים שחושבים שהשאלה היא שאלה של העבר. אבל זה לא כל כך פשוט. ישנן שתי סיבות עיקריות, כי אני חושב החוקרים ימשיכו לשאול אנשים שאלות. ראשית, כפי שציינתי בפרק 2, קיימות בעיות אמיתיות בדייקנות, בשלמות ובנגישות של מקורות נתונים רבים. שנית, נוסף על הסיבות המעשיות האלה, יש סיבה בסיסית יותר: יש כמה דברים שקשה מאוד ללמוד מנתונים התנהגותיים - אפילו נתונים התנהגותיים מושלמים. לדוגמה, חלק מהתוצאות החברתיות והמנבאים החשובים ביותר הן מדינות פנימיות , כגון רגשות, ידע, ציפיות ודעות. מדינות פנימיות קיימות בתוך ראשי האנשים, ולפעמים הדרך הטובה ביותר ללמוד על מצבים פנימיים היא לשאול.
המגבלות המעשיות והבסיסיות של מקורות נתונים גדולים, וכיצד ניתן להתגבר עליהם באמצעות סקרים, מתוארים על ידי מחקרם של מוירה בורק ורוברט קראוט (2014) על האופן שבו עוצמת החברויות הושפעה מהאינטראקציה בפייסבוק. באותה תקופה, בורק עבדה בפייסבוק כך שהיתה לה גישה מלאה לאחד הרשומות המאסיביות והמפורטות ביותר של ההתנהגות האנושית שנוצרה אי פעם. עם זאת, בורק וקראוט נאלצו להשתמש בסקרים כדי לענות על שאלת המחקר שלהם. תוצאת ההתעניינות שלהם - תחושת הסמיכות הסובייקטיבית בין המשיבה לחברתה - היא מצב פנימי שקיים רק בתוך ראשו של המשיב. בנוסף, בנוסף לשימוש בסקר כדי לאסוף את תוצאות העניין שלהם, Burke ו Kraut גם נאלץ להשתמש בסקר כדי ללמוד על גורמים מעורבים פוטנציאליים. בפרט, הם רצו להפריד את ההשפעה של תקשורת בפייסבוק תקשורת דרך ערוצים אחרים (למשל, דוא"ל, טלפון, פנים אל פנים). למרות אינטראקציות באמצעות דוא"ל וטלפון נרשמות באופן אוטומטי, עקבות אלה לא היו זמינים Burke ו Kraut אז הם היו צריכים לאסוף אותם עם סקר. השילוב בין נתוני הסקר שלהם על יחסי ידידות ואינטראקציה עם פייסבוק עם נתוני יומן הפייסבוק, בורק וקראוט הגיעו למסקנה כי תקשורת באמצעות פייסבוק אכן גרמה לתחושות קרבה מוגברת.
כפי שעולה מעבודתם של Burke ו- Kraut, מקורות מידע גדולים לא יבטלו את הצורך לשאול שאלות. למעשה, הייתי מצייר את הלקח הנגדי ממחקר זה: מקורות נתונים גדולים יכולים למעשה להגדיל את הערך של הצגת שאלות, כפי שאראה בפרק זה. לכן, הדרך הטובה ביותר לחשוב על היחסים בין לשאול והתבוננות היא כי הם משלימים ולא תחליפים; הם כמו חמאת בוטנים וריבה. כאשר יש יותר חמאת בוטנים, אנשים רוצים יותר ג'לי; כאשר יש נתונים גדולים יותר, אני חושב שאנשים ירצו יותר סקרים.
