1.3 Forskningsdesign

Forskningsdesign handler om å koble spørsmål og svar.

Denne boken er skrevet for to publikum som har mye å lære av hverandre. På den ene side er det for sosialforskere som har opplæring og erfaring med å studere sosial atferd, men som er mindre kjent med mulighetene som er skapt av den digitale tidsalderen. På den annen side er det for en annen gruppe forskere som er veldig komfortable ved hjelp av verktøyene i den digitale tidsalderen, men som er nye for å studere sosial atferd. Denne andre gruppen motstår et lett navn, men jeg vil ringe dem datavitenskapere. Disse datavitenskapene, som ofte har trening på områder som datavitenskap, statistikk, informasjonsvitenskap, ingeniørfag og fysikk, har vært noen av de tidligste adopterne av samfunnsforskning i digitalalder, delvis fordi de har tilgang til nødvendige data og beregningsmessige ferdigheter. Denne boken forsøker å bringe disse to fellesskapene sammen for å produsere noe rikere og mer interessant enn hver av samfunnene kan produsere individuelt.

Den beste måten å opprette denne kraftige hybrid er ikke å fokusere på abstrakt sosial teori eller fancy maskinlæring. Det beste stedet å starte er forskningsdesign . Hvis du tenker på sosial forskning som prosessen med å spørre og svare på spørsmål om menneskelig atferd, så er forskningsdesign bindevevet; forskning design linker spørsmål og svar. Å få denne tilkoblingen riktig er nøkkelen til å produsere overbevisende forskning. Denne boken vil fokusere på fire tilnærminger som du har sett - og kanskje brukt i det siste: observere atferd, stille spørsmål, løpe eksperimenter og samarbeide med andre. Det som er nytt, er imidlertid at den digitale tidsalderen gir oss ulike muligheter til å samle og analysere data. Disse nye mulighetene krever at vi moderniserer - men ikke erstatter - disse klassiske tilnærmingene.