7.2.3 Etika dalam desain penelitian

Etika akan bergerak dari keprihatinan perifer ke pusat perhatian dan karena itu akan menjadi topik penelitian.

Di era digital, etika akan menjadi isu yang semakin sentral yang membentuk penelitian. Artinya, di masa depan, kita akan sedikit berjuang dengan apa yang bisa dilakukan dan lebih banyak dengan apa yang harus dilakukan. Ketika itu terjadi, saya berharap bahwa pendekatan berbasis aturan dari para ilmuwan sosial dan pendekatan ad hoc para ilmuwan data akan berevolusi menuju sesuatu seperti pendekatan berbasis prinsip yang diuraikan dalam Bab 6. Saya juga berharap bahwa ketika etika menjadi semakin sentral, ia akan tumbuh sebagai topik penelitian metodologis. Sama seperti para peneliti sosial sekarang mencurahkan waktu dan energi untuk mengembangkan metode baru yang memungkinkan perkiraan yang lebih murah dan lebih akurat, saya berharap bahwa kita juga akan bekerja untuk mengembangkan metode yang lebih bertanggung jawab secara etis. Perubahan ini akan terjadi bukan hanya karena peneliti peduli tentang etika sebagai tujuan, tetapi juga karena mereka peduli dengan etika sebagai sarana untuk melakukan penelitian sosial.

Contoh dari kecenderungan ini adalah penelitian tentang privasi diferensial (Dwork 2008) . Bayangkan bahwa, misalnya, rumah sakit memiliki catatan kesehatan yang terperinci dan bahwa para peneliti ingin memahami pola dalam data ini. Algoritma yang berbeda secara pribadi memungkinkan peneliti untuk belajar tentang pola agregat (misalnya, orang yang merokok lebih cenderung memiliki kanker) sambil meminimalkan risiko belajar apa pun tentang karakteristik individu tertentu. Pengembangan algoritma pengawetan privasi ini telah menjadi area penelitian yang aktif; lihat Dwork and Roth (2014) untuk perawatan sepanjang buku. Privasi diferensial adalah contoh dari komunitas riset yang mengambil tantangan etis, mengubahnya menjadi proyek penelitian, dan kemudian membuat kemajuan di dalamnya. Ini adalah pola yang saya pikir akan semakin kita lihat di bidang penelitian sosial lainnya.

Karena kekuatan peneliti, sering bekerja sama dengan perusahaan dan pemerintah, terus berkembang, akan menjadi semakin sulit untuk menghindari masalah etika yang rumit. Sudah menjadi pengalaman saya bahwa banyak ilmuwan sosial dan ilmuwan data memandang isu-isu etis ini sebagai rawa yang harus dihindari. Tapi, saya pikir penghindaran itu akan menjadi semakin tidak dapat dipertahankan sebagai sebuah strategi. Kami, sebagai komunitas, dapat mengatasi masalah ini jika kami terjun dan menangani mereka dengan kreativitas dan upaya yang kami terapkan untuk masalah penelitian lainnya.