3.3.3 Trošak

Istraživanja nisu slobodni, a to je pravi ograničenje.

Do sada sam kratko pregledao ukupni okvir pogreške anketiranja, koji je ujedno i predmet tretmana dugih knjiga (Weisberg 2005; Groves et al. 2009) . Iako je ovaj okvir sveobuhvatan, on općenito uzrokuje da istraživači zanemaruju važan faktor: trošak. Iako se troškovi - koji se mogu mjeriti vremenom ili novcem - rijetko eksplicitno raspravljaju akademski istraživači, to je pravo ograničenje koje se ne bi trebalo zanemariti. Ustvari, troškovi su temeljni za cijeli proces istraživanja istraživanja (Groves 2004) : razlog je što istraživači intervjuiraju uzorak ljudi, a ne cijelu populaciju. Jedinstvena pobožnost za minimiziranje pogreške, a potpuno ignoriranje troškova nije uvijek u našem najboljem interesu.

Ograničenja opsjednutosti smanjenjem pogreške ilustriraju orijentirani projekt Scott Keeter i suradnika (2000) o učincima skupih terenskih operacija na smanjenje neodržavanja u telefonskim istraživanjima. Keeter i njegovi kolege vodili su dva istodobna istraţivanja, jedan korištenjem "standardnih" procedura zapošljavanja i jedan korištenjem "rigoroznih" procedura zapošljavanja. Razlika između dviju studija bila je količina napora koja je otišla u kontaktiranje ispitanika i poticanje na sudjelovanje. Na primjer, u studiji s "rigoroznim" zapošljavanjem, istraživači su češće i dulje vrijeme nazvali kućanstva uzorkovanih i napravili dodatne povratne pozive ako su sudionici u početku odbili sudjelovati. Ti dodatni napori zapravo su donijeli nižu stopu neodržavanja, ali znatno su dodali cijenu. Istraživanje pomoću "rigoroznih" postupaka dvostruko je skupo i osam puta sporije. I, na kraju, obje studije daju bitno identične procjene. Ovaj projekt, kao i naknadne replikacije s sličnim nalazima (Keeter et al. 2006) , trebale bi vas voditi do čuđenja: jesmo li bolji s dva razborita ispitivanja ili jedan netaknuti istraživanje? Što je s 10 razboritih anketa ili jednom netaknutom anketom? Što je s 100 razboritih anketa ili jednom netaknutom anketom? U nekom trenutku, prednosti troškova moraju prevladati nejasne, nespecifične brige o kvaliteti.

Kao što ću pokazati u ovom dijelu poglavlja, mnoge prilike koje stvara digitalno doba nisu vezane uz procjene koje očito imaju nižu pogrešku. Umjesto toga, ovi su prilozi o procjeni različitih količina i bržem i jeftinijoj procjeni, čak i uz eventualne veće pogreške. Istraživači koji inzistiraju na jednodušnoj opsesija s minimiziranjem pogrešaka na štetu drugih dimenzija kvalitete, propustit će uzbudljive mogućnosti. S obzirom na ovu pozadinu o ukupnom okviru pogreške ankete, sada ćemo se okrenuti na tri glavna područja trećeg razdoblja istraživanja: novi pristupi zastupljenosti (odjeljak 3.4), novi pristupi mjerenju (odjeljak 3.5) i nove strategije za kombiniranje anketa s velikim izvorima podataka (odjeljak 3.6).