6.2.3 Encore
Raziskovalci so ljudem računalnikov skrivno obiskali spletna mesta, ki bi jih lahko blokirale represivne vlade.
Marca 2014 sta Sam Burnett in Nick Feamster začela sistem Encore, ki zagotavlja realne in globalne meritve internetne cenzure. Če želite to narediti, so raziskovalci, ki so bili v Tech Techu, spodbudili lastnike spletnih mest, da namestijo ta majhen odrezek kode v izvorne datoteke svojih spletnih strani:
<iframe src= "//encore.noise.gatech.edu/task.html" width= "0" height= "0" style= "display: none" ></iframe> Če obiščete spletno stran s tem delčkom kode, bo vaš spletni brskalnik poskušal vzpostaviti stik s spletno stranjo, ki jo raziskovalci spremljajo za morebitno cenzuro (npr. Spletno mesto prepovedane politične stranke). Nato bo vaš spletni brskalnik poročal raziskovalcem o tem, ali se je lahko obrnil na potencialno blokirano spletno stran (slika 6.2). Poleg tega bo vse to nevidno, če ne preverite izvorne datoteke HTML na spletni strani. Takšne nevidne zahteve tretjih strani so pravzaprav zelo razširjene na spletu (Narayanan and Zevenbergen 2015) , vendar redko vključujejo izrecne poskuse merjenja cenzure.
Slika 6.2: Shema raziskovalnega oblikovanja podjetja Encore (Burnett and Feamster 2015) . Na spletni strani izvora je vgrajen majhen odrezek kode (korak 1). V računalniku je prikazana spletna stran, ki sproži meritveno nalogo (2. korak). Vaš računalnik poskuša doseči merilni cilj, ki bi lahko bila spletna stran prepovedane politične skupine (3. korak). Cenzor, kot je vlada, lahko nato blokira vaš dostop do merilnega cilja (korak 4). Nazadnje, vaš računalnik sporoči rezultate te zahteve raziskovalcem (ni prikazan na sliki). Reproduktirano z dovoljenjem Burnett and Feamster (2015) , slika 1.
Ta pristop k merjenju cenzure ima nekaj zelo privlačnih tehničnih lastnosti. Če zadostno število spletnih strani vključuje ta preprost delček kode, lahko Encore zagotovi v realnem času, svetovni merilni meri, katere spletne strani so cenzurirane. Pred začetkom projekta so raziskovalci podelili svojo IRB, ki se je zavrnila za pregled projekta, ker v skladu s skupnim pravilnikom ni bila "raziskava človeških subjektov" (niz pravil, ki urejajo večino zveznih raziskav v Združenih državah, glej zgodovinski dodatek na koncu tega poglavja).
Kmalu zatem, ko se je začela Encore, se je Ben Zevenbergen, ki je nato diplomiral, stopil v stik z raziskovalci, da bi sprožil vprašanja o etiki projekta. Zevenbergen je zlasti skrbel, da bi bili ljudje v določenih državah izpostavljeni tveganju, če bi jih računalnik poskušal obiskati določena občutljiva spletna mesta in ti ljudje niso privolili v sodelovanje v študiji. Skupina Encore je na podlagi teh pogovorov spremenila projekt, da bi poskušali izmeriti cenzuro samo na Facebooku, Twitterju in YouTubu, ker so poskusi tretjih za dostop do teh spletnih mest običajni med običajnim brskanjem po spletu (Narayanan and Zevenbergen 2015) .
Po zbiranju podatkov po tem spremenjenem oblikovanju je bil članek, ki opisuje metodologijo in nekaj rezultatov, predložen SIGCOMM, prestižni konferenci o računalništvu. Programski odbor je cenil tehnični prispevek tega dokumenta, vendar je izrazil zaskrbljenost zaradi pomanjkanja informiranega soglasja udeležencev. Končno se je programski odbor odločil, da objavi dokument, vendar z izjavo o podpisu, ki izraža etične pomisleke (Burnett and Feamster 2015) . Takšna izjava o podpisu v SIGCOMM še nikoli ni bila uporabljena, ta primer pa je pri računalniških znanstveniki vodil dodatno razpravo o naravi etike v svojih raziskavah (Narayanan and Zevenbergen 2015; B. Jones and Feamster 2015) .
