5.5.4 Activer la surprise

Maintenant que vous avez des gens hétérogènes qui travaillent ensemble sur un problème scientifique significatif, et que vous concentrez leur attention là où cela peut avoir le plus de valeur, assurez-vous de leur laisser la place pour vous surprendre. Il est assez cool que des scientifiques citoyens aient étiqueté des galaxies au Galaxy Zoo et plié des protéines à Foldit. Mais, bien sûr, c'est ce que ces projets ont été conçus pour permettre. Ce qui est encore plus étonnant, à mon avis, c'est que ces communautés ont produit des résultats scientifiques imprévus même par leurs créateurs. Par exemple, la communauté Galaxy Zoo a découvert une nouvelle classe d'objet astronomique qu'ils ont appelé "Green Peas".

Très tôt dans le projet Galaxy Zoo, quelques personnes ont remarqué des objets verts inhabituels, mais l'intérêt pour eux s'est cristallisé quand Hanny van Arkel, un professeur d'école hollandais, a commencé un fil dans le forum de discussion du Zoo Galaxy avec le titre accrocheur: Chance. "Le fil, qui a commencé le 12 août 2007, a commencé avec des blagues:" Est-ce que vous les collectionnez pour le dîner? "," Peas stop, "et ainsi de suite. Mais très vite, d'autres Zooites ont commencé à poster leurs propres pois. Au fil du temps, les messages sont devenus plus techniques et détaillés, jusqu'à ce que des messages comme celui-ci commencent à apparaître: "La ligne OIII (la ligne 'pois', à 5007 angstrom) que vous suivez se déplace vers le rouge comme \(z\) augmente et disparaît dans l'infra-rouge à environ \(z = 0.5\) , c'est-à-dire est invisible " (Nielsen 2012) .

Au fil du temps, les Zooites ont graduellement compris et systématisé leurs observations des pois. Finalement, le 8 juillet 2008 - presque un an plus tard - Carolin Cardamone, étudiante diplômée en astronomie à Yale et membre de l'équipe Galaxy Zoo, a rejoint le fil pour aider à organiser la «chasse aux pois». Le 9 septembre 2009, un article avait été publié dans les notices mensuelles de la Royal Astronomical Society sous le titre «Galaxy Zoo Green Peas: découverte d'une classe de galaxies compactes extrêmement étoilées» (Cardamone et al. 2009) . Mais l'intérêt pour les pois ne s'est pas arrêté là. Par la suite, ils ont fait l'objet d'autres recherches par des astronomes du monde entier (Izotov, Guseva, and Thuan 2011; Chakraborti et al. 2012; Hawley 2012; Amorín et al. 2012) . Puis, en 2016, moins de 10 ans après le premier post d'un Zooite, un article publié dans Nature proposait Green Peas comme explication possible d'un motif important et déroutant dans l'ionisation de l'univers. Rien de tout cela n'a jamais été imaginé lorsque Kevin Schawinski et Chris Lintott ont discuté du Galaxy Zoo dans un pub d'Oxford. Heureusement, Galaxy Zoo a permis ces surprises inattendues en permettant aux participants de communiquer entre eux.