6.2.1 contagio emocional

700.000 usuarios de Facebook se pusieron en un experimento que pueda haber alterado sus emociones. Los participantes no dieron su consentimiento y el estudio no estaba sujeto a la supervisión ética de terceros.

Durante una semana en enero de 2012, aproximadamente 700.000 usuarios de Facebook fueron colocados en un experimento para estudiar el contagio emocional, el grado en el que las emociones de una persona se ven afectados por las emociones de las personas con las que interactúan. He discutido este experimento en el capítulo 4, pero voy a revisar de nuevo ahora. Los participantes en el experimento contagio emocional se pusieron en cuatro grupos: un grupo "negatividad reducida", para los cuales los mensajes con palabras negativas (por ejemplo, triste) fueron bloqueados al azar de aparecer en las noticias RSS; un grupo "positividad reducida" para quienes mensajes con palabras positivas (por ejemplo, feliz) fueron bloqueados al azar; y dos grupos de control. En el control para el grupo "negatividad reducido", publicaciones fueron bloqueadas al azar a la misma velocidad como el grupo "negatividad reducido", pero sin tener en cuenta el contenido emocional. El grupo de control para el grupo "positividad reducida" se construyó de una manera paralela. Los investigadores encontraron que las personas en la condición reducida positividad a utilizar menos palabras y palabras positivas ligeramente más negativas, en relación con la condición de control. Del mismo modo, se encontraron con que la gente en la condición reducida negatividad-utilizan palabras ligeramente más positivas y menos palabras negativas. Por lo tanto, los investigadores encontraron evidencia de contagio emocional (Kramer, Guillory, and Hancock 2014) ; para una discusión más completa del diseño y resultados del experimento véase el capítulo 4.

Apenas unos días después de este artículo fue publicado en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias, hubo una enorme protesta de los investigadores y la prensa. Indignación en todo el documento se centró en dos puntos principales: 1) los participantes no proporcionó ninguna autorización más allá de los términos de servicio de Facebook estándar y revisión ética 2) el estudio no se había sometido a terceros (Grimmelmann 2015) . Las cuestiones éticas planteadas en este debate causaron la revista para publicar rápidamente una "expresión de redacción de preocupación" rara sobre la ética y el proceso de revisión ética de la investigación (Verma 2014) . En los años siguientes, este experimento no ha dejado de ser una fuente de intenso debate y desacuerdo, y la crítica de este experimento puede haber tenido el efecto no deseado de la conducción de este tipo de investigación en las sombras (Meyer 2014) . Es decir, algunos han argumentado que las empresas no han dejado de correr este tipo de experimentos, simplemente han dejado de hablar de ellos en público. Este debate puede tener también lugar a la creación de un proceso de revisión ética de la investigación a Facebook (Hernandez and Seetharaman 2016; Jackman and Kanerva 2016) .